自由星系同盟的八百諸邦內，共存在著三十二座“三門”星系，除了由於受到星系本身自然環境限制、無法將其改造為適宜人類居住場所的五座異常星系外，其餘二十七座“三門”星系都以其得天獨厚的條件，成為了同盟那龐大貿易網中樞紐節點一般的存在。

阿爾法恩商會支配下的“三門”星系共有八座，從數量上而言僅次於凱撒克商聯，但作為阿爾法恩商會一半收入的來源，這八座“三門”星系的繁榮程度卻要略勝於後者。

伍蘭佐星系正是這八座“三門”星系之一，處於阿爾法恩商會勢力線邊緣。雖然在和平時期這是獨占龐大貿易利潤的絕佳場所，但在彼安軍已經侵攻到阿索斯首府的現在，這裏卻是最有可能遭遇成為戰場的地點——不過，前提是阿爾法恩商會打算抵抗彼安軍的話。

在途中得知就連阿索斯首府都遭遇彼安軍侵攻時，正在南方巡視的露瑟麗娜不禁大吃一驚，並且臨時決定追加伍蘭佐星系為此次巡視的最後一站。當然，這項決定立即遭到了隨行部下嵐與奧辛的一致反對，不過最後她還是以罕見強硬的態度讓他們接受了自己的意見。

讓交通艦降落在其中一座軌道站後，露瑟麗娜便在這兩人的陪同下來到軌道站中層的貿易區。雖然這裏依舊是一付人來人往的繁華模樣，然而比起昔日那浩蕩延綿的人流與喧嘩來，卻不禁讓人感到些許蕭條的味道。

“……果然，這裏也被戰爭影響到了嗎……”露瑟麗娜輕皺眉頭。

“這是當然的事情。對於自由星系同盟來說，這種規模的戰爭還是第一次遇到，而且對手還是以冷血殘酷而聞名的彼安人，所以人們的不安並不難以理解。”作為助理的嵐向她報告著剛剛調查到的情報。

“事實上，軌道站上的商人們還要好一些，畢竟就算彼安馬上來襲，他們也還是趕得及搭乘商船前往其它星系避難。然而對於生活在行星地表的人們來說，卻沒有任何手段對抗彼安的暴虐，所以現在伍蘭佐的兩處地表世界都相繼陷入恐慌狀態。”

“其實這裏的氣氛也已經足夠緊張了……”奧辛悄悄握緊了懷中的束光槍，輕輕舔了一下嘴唇。“從剛才起就我一直感覺到有多股不懷好意的視線朝我們這邊看過來，我敢打賭那些家夥絕對在打著什麽不良念頭……小姐，為了安全起見，需不需要把這座軌道站的警備隊召過來？”

“他們……應該是軌道站的雇傭工人吧？”露瑟麗娜轉頭向身後看去，幾個衣著樸素的身影慌慌張張地避逃開了她的視界。

“原本是地表居民的他們，因為被商會雇傭才來到軌道站工作，應該很害怕被商會舍棄而淪為戰爭的犧牲者吧？所以，會想盡快離開這裏也是無可厚非的……”

這麽說著的露瑟麗娜稍稍沈思了一下，然後轉頭看向身旁的助理，如此命令道。“嵐，現在就暫時中止伍蘭佐七座軌道站上雇傭工人的契約好了，然後，立即安排艦船盡快將他們送回地上世界。”

“小姐，您是認真的？”嵐聞言皺起眉頭。“姑且不考慮遣送這近十萬雇傭工的不菲費用，一旦他們離開後，軌道站的所有功能都會立即陷入停頓狀態，由此造成的損失一天將達……唔，我估計會長是無論如何都不會同意的。”

“關於遣送費用的問題，我想可以和雇用工人這麽約定，戰爭後阿爾法恩商會將再次雇傭他們，而現在的遣送費將從此後的薪金中逐月扣除。”露瑟麗娜掩口輕笑道。“當然，如果嵐你能說服他們的話，還可以加上一筆利息。”

“小姐！我到底是為了誰才……”嵐仿佛委屈般用力聳起肩膀。

“真是缺乏幽默感的女人啊，小姐是在跟你開玩笑的。”奧辛貌似沈重地嘆了口氣，然後無視同伴那熾烈的目光，將視線凝固到露瑟麗娜身上。

“不過小姐啊，就算把他們遣送回地表世界，也還是改變不了那裏混亂的狀況哦？雖說確實比軌道站要安全一些，但那些彼安海盜在轟炸行星地表的事情上，可是從來都沒有猶豫過的。”

“這個的話，我想應該沒有關系。”露瑟麗娜輕輕嘆了口氣。“畢竟和以往的海盜掠奪不同，彼安軍的這次入侵是以征服整個自由星系同盟為目的，所以在完全支配外層空間前，應該沒有精力再分心行星地表世界的，因此那裏暫時還算安全……而且，我也從林伯父那裏得知，夏蘭帝國已經作好準備支援同盟迎擊彼安軍。這麽一來，或許彼安軍根本就沒有肆虐地表世界的機會吧？”

說到這裏，露瑟麗娜的表情稍稍放松了一些。“雖然阿爾法恩商會並不能幹涉行星政府的應對方針，不過還是可以向他們說明一下狀況，這樣應該能在一定程度上抑制地表世界的混亂。”

“嗯，以交易對象來說，那個國家確實是蠻有信譽的。只要同盟這邊開出合理的報酬，也就不用擔心有被趁火打劫的危險。”奧辛點點頭，然而跟著卻露出了厭惡的表情。“不過若是那家夥牽頭就是另一回事了，就算最後擊潰了彼安軍，林氏商會也絕對會獨占最大利益的，我敢以祖父留給我的名字打賭！”

“真是完全讓人提不起勁來的賭註呢……”嵐在旁冷冷地加了一句，然後轉頭向露瑟麗娜請示道。“不過小姐，那一天數億的貿易損失要如何處理呢？”

“我會親自去向父親說明的，想必父親也能理解雇用工人們的立場。嗯，若他無論如何都不肯原諒的話……”露瑟麗娜露出稍稍猶豫的表情，然後斷然說道。“我會用穆法商會的收入來彌補這些損失的。”

“穆法商會……那不是夫人留給小姐的嫁妝嗎？”嵐的眉頭反而皺得更緊了。“這麽一來，到見姑爺時小姐的立場不就……”

“謝謝你為我擔心，嵐。”露瑟麗亞輕笑起來。“不過，雖然比不上林氏商會，穆法商會畢竟也是進入同盟前十位的經濟實體，這種程度的支出還不至於會動搖它的根基，稍後只要花點時間很快就能彌補回來。而且……”

說到這裏，露瑟麗娜的臉上浮現出一抹淡淡的紅。“我想，那位大人不會是這麽小氣的人物。”

“……說得也是。畢竟他是支配那個龐大帝國的十三氏族的繼承者，所以這點錢應該不被看在眼中吧……”嵐若有所思地說著，突然註意到身旁小姐正露出沮喪的表情，於是馬上後悔起剛才輕率的言語來，不過也只能以笨拙的語言安慰人她。

“呃，小姐，我並沒有那個意思……其實除了穆法商會的陪嫁外，小姐您本身也是非常出色的女性啊！我想姑爺一定會喜歡上你的，而且……不、不是就連那位艾琉雅公女閣下都認同了小姐嗎？所以絕對沒有問題的！”

“嗯，我也這樣相信著那位大人的……”雖然這麽說，但露瑟麗娜的笑容卻顯得有些虛弱，而嵐也跟著感到更加不安起來。

對於穆法行星的女性來說，由雙親安排婚姻是天經地義的事情，而成為賢妻良母則是社會對她們的唯一要求。雖然同為穆法女性的嵐並不打算否認這樣的習俗，但還是希望盡可能讓露瑟麗娜獲得幸福。

因此在這樣的念頭下，她瞞著露瑟麗娜暗中調查了不少關於她那位未婚夫的情況。雖然關於根源氏族、尤其是這位海特蘭德公子的情報，帝國封鎖得異常嚴密，但僅僅憑著那些在群星世界中流傳甚廣的傳說，嵐就得出了非常滿意的結論。

然而，在她還來不及報告的時候，期待被那人所愛的露瑟麗娜，卻先陷入了某種低落的覆雜情緒裏面。在理解小姐這份不安情緒的根源後，嵐便打消了向她報告的念頭，甚至還開始祈禱那位尚未謀面的姑爺盡可能普通一點……

“小姐，那邊好像發生了什麽事情，要過去看看嗎？”奧辛的聲音中斷了兩位女性覆雜的思緒，露瑟麗娜跟著擡頭看向他所指的方向——在某間流動餐廳前，幾位侍者正毆打著一位衣著破爛的流浪漢。

“奧辛，能阻止他們嗎？”露瑟麗娜輕皺眉頭，如此命令道。

“當然！”被命令者舔了舔嘴唇，然後就朝哪邊走了過去。期間雖然嵐一度露出想開口說什麽的表情，不過最後還是只能對那些被一股突然擦過頭皮的破壞能量嚇得摔坐地上的可憐人，表示同情般搖了搖頭。

“那麽，能告訴我究竟是怎麽回事嗎？”從發燙的槍口上收回視線，這位阿爾法恩商會直屬傭兵對侍者們展露充滿威脅的笑容。

“沒、沒什麽……什麽都沒有……”侍者以顫抖的聲音回答著，並掙紮著試圖從地上爬起來。

然而先站起來的，卻是剛剛那位似乎一直被毆打的流量漢。

“我打算在這裏吃飯，不過卻被發現沒有錢付帳，僅此而已……”

流浪漢以淡淡的語氣說著，就像在陳述一件完全與自己無關的事情般。隨後，他低頭拍打了一下那套明顯不合身的衣服，仿佛侍者們的暴行沒有對他造成任何傷害似的，接著轉身就待離去。

“你……等等！”看著那漠然前行的背影，奧辛突然湧起一種非常奇妙的感覺，並伸手搭在了他的肩膀上，把他硬轉了過來。“我說啊，雖然我不期待你的感謝，但你難道沒有讓他們道歉的……呃？”

回頭看過來的流浪漢，臉上有著似乎許久不曾清理的胡須渣子，看起來很是落魄。右眼位置胡亂纏著一些布條，就好像失明一般。而僅剩的左眼，在那深邃無比的漆黑中也讓人感覺不到一點生氣，仿佛吸盡所有感情般的徹骨冰寒。

“……放開。”雖然只是淡淡的、甚至一點情緒都沒有的一句話，但在奧辛有所猶豫之前，身體卻擅自服從了這道命令，而流浪漢則繼續前行著，其前方正是兩位女性的所在。

“……小姐，請站在我身後。”

嵐搶先一步攔在露瑟麗娜身前，不過似乎也遇到了和奧辛相同的狀況。明明感覺不到任何敵意，但身體卻不由自主地擺出警戒的體勢，並且隨著那位流浪漢的前進而步步後退。

“嵐，你這是……”被逼得不得不同樣後退的露瑟麗娜，對同伴的行為表示出無法理解的疑惑，不過全神戒備中的嵐根本沒有回答的餘裕，反而從懷中抽出一支精巧的束光槍對準那人，厲聲道。

“不許過來！否則……”

然而，她這份威脅並沒有發揮實質上的作用。事實上，在她舉槍之前，流浪漢就已經有向前傾倒的跡象，而在她喊出“不許過來！”的時候，流浪漢的前身也同時接觸地面，發出“咚”的悶響。

“真是厲害啊，居然這麽一喝就把人給嚇死了誒？”

奧辛帶著詫異的表情走過來，然後對同伴露出歉意的表情。“抱歉哦，嵐，雖然我一直勸你要學著溫柔一些，不過看起來似乎是這麽期待的我的錯啊……”

“小、小姐！那家夥很危險……”嵐的註意力專註在了擅自動作的露瑟麗娜身上，因此沒有聽到他的這番話，否則兩人間大概又會爆發出一場唇槍舌戰。

“……不用擔心，嵐。”露瑟麗娜在流浪漢的身旁蹲下，仔細察看了一下他的狀況，然後露出安心的表情。“這位先生只是應該只是餓昏了而已，並不是被你嚇倒的。”

“我並沒有在擔心……”嵐以悶悶不樂的聲音回答著。

“奧辛，能把這位先生帶回交通艦嗎？”露瑟麗娜站起來，轉頭向保鏢傭兵請求道。“我想幫幫他。”

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